Salud animal

Los gatos son muy limpios por naturaleza y se pasan mucho tiempo al día acicalándose y limpiándose a fondo. Pero hay zonas del cuerpo a las que no se llegan muy bien y que además son especialmente delicadas, como son las orejas y los oídos. Si tienes más de un gato y tienen muy buena relación, habrás visto como se asean las orejas los unos a los otros. Si tienes uno solo, verás que se lamen la pata y se la pasan por las orejas, a veces incluso poniéndolas del revés. Pero evidentemente, no pueden limpiarlas por dentro.

Lo mejor es que acostumbres a tu gato a limpiarle las orejas desde pequeño. Un truco muy bueno es envolverse un dedo en una gasa, ya que esta tendrá un tacto algo rugoso, similar a la lengua de la madre. Puedes humedecerla ligeramente en agua tibia y pasarla por el interior de las orejas como un juego, acariciándolo. No trates de meter el dedo muy a fondo porque no es necesario. También puedes emplear un bastoncillo de bebés, de los de cabeza grande, con la precaución de no introducirlo.

Si el gato se rasca mucho las orejas, puede que tenga en el interior de la oreja o en la zona del oído ácaros. Estos son bastante frecuentes en los gatos y perros y para tratarlos y/o prevenirlos puedes comprar una Solución de limpieza de oidos de perros y gatos. Normalmente, vienen en formato monodosis. Si los usas con tu perro, debes utilizar la mitad del producto para cada oído mientras que en los gatos una cuarta parte es suficiente. La forma de usarlo es estirando suavemente la oreja, introduciendo el frasco monodosis y apretando para que el contenido entre en el oído. Hecho esto, hay que darle al animal un suave masaje para que el líquido actúe. Tras esto, sacudirá con fuerza la cabeza expulsando el líquido y la suciedad que ha soltado.

Cuando ya hay ácaros puede ser necesario que el veterinario limpie a fondo los oídos y se apliquen unas gotas con tratamiento para calmar los picores. Es muy fácil darse cuenta de cuándo los tienen porque se rascan compulsivamente las orejas y, al mirar en su interior, se ve negro e incluso costras y zonas irritadas por la acción de los ácaros. El animal estará muy incómodo e incluso puede estar irritable.

La higiene canina desempeña un papel clave en la prevención de enfermedades. Este hábito debe realizarse cada tres o cuatro semanas, en función de la longitud del pelaje, siempre con un Champu para pieles delicadas perros y gatos, libre de parabenos, sulfatos y colorantes.

Los champús destinados al consumo humano contienen un pH perjudicial para las pieles caninas. Por esta razón, estos productos deben elegirse específicamente para perros, atendiendo también a su edad, pues los cachorros posee un cuero cabelludo más sensible y necesitado de hidratación que los adultos. Asimismo, las características del pelaje pueden condicionar esta compra; los de pelo largo precisan champús más hidratantes que los de pelo corto.

La higiene bucal es una cuenta pendiente para miles de dueños de mascotas. Se desconoce todavía su importancia para el bienestar y la salud de los perros, vulnerables a distintas enfermedades: la periodontitis, la gingivitis, etcétera. Para cuidar este aspecto, se aconseja comprar barritas y snacks dentales y pastas específicas, además de acudir al veterinario para revisar el estado de la dentadura canina.

Respecto al cepillado, sorprende que esta medida esté tan extendida en gatos, pero brille por su ausencia en algunos dueños de perros. Y es que cepillar su pelaje con frecuencia es un método eficaz para suprimir las células y fibras muertas, además de ayudar a identificar pulgas, lesiones y otros males.

El cepillado, eso sí, debe hacerse con el debido tacto, utilizando un utensilio adecuado, provisto de cerdas de una dureza justa para cumplir su función, sin lastimar a la mascota.

Los pabellones auditivos son fuente de parásitos y suciedad en los perros. La higiene es esencial para prevenir su proliferación. Al menos una vez a la semana, las orejas caninas han de limpiarse con una solución de enjuague especial, evitando el uso de jabones y alcoholes domésticos.